联合国环境署和全球环境基金（Global Environment Facility）等机构2月18日在伦敦发布了一项1.8亿美元的新计划（GEF GOLD），旨在改善八个国家手工采金业者的工作条件，减少有害的汞排放。

联合国的数据显示，每年，全世界开采的黄金超过2700吨。其中20%由手工和小规模采金业者生产，其产量每年超过500吨。由于许多矿工依赖有毒的汞基提取金，因此手工和小规模采金业目前是最大的单一人为汞排放源，每年向大气排放多达1000吨汞，占全球总量的近40%。

在全球手工和小规模采金部门工作的人数高达1500万，其中包括450万名妇女和60多万名儿童。这些矿工和加工商在苛刻的条件下工作，没有关于工资、健康或安全的行业法规保护，其中大多数人在发展中国家。

全球环境基金支持的这项手工和小规模采金业部门长期发展的全球机遇计划旨在减少手工采金业中汞的使用，并引入和促进无汞提取方法的使用，同时与政府合作使该部门正规化，促进矿工的权利、安全及其市场准入。

这一五年计划覆盖八个国家，由全球环境基金、联合国开发计划署、联合国环境规划署、联合国工业发展组织、保护国际（Conservation International）和布基纳法索、哥伦比亚、圭亚那、印度尼西亚、肯尼亚、蒙古、菲律宾和秘鲁八国政府共同发起。

全球环境基金项目官员冯塞卡（Gustavo Fonseca）说：“为手工和小规模采金业引入安全的无汞技术将有助于为数以百万计的人带来向工作正规化和有体面工作的安全转型，同时也结束对环境的影响，为可持续生产黄金铺平道路。”

在全球范围内，手工和小规模采金业者暴露于汞是一个重大但在很大程度上被忽视的健康问题 ，使矿工及其社区面临因癫痫发作、视力和听力丧失以及儿童发育迟缓而造成永久性脑损伤等疾病的风险。

虽然手工和小规模采金业为农村人口提供了一个发展机会，但他们几乎没有其他生计选择，但许多国家的矿工在法律的边缘经营，在那里，手工和小规模采金被完全禁止，或者受到立法和大规模经营所需的许可程序的限制。

今天发起的计划旨在提供支持，通过监管和政策改革，使八个国家的手工和小规模采金业者的工作正规化，同时通过提供市场准入和获得金融服务，增加矿工的收入，并促进采用无汞技术。通过逐步淘汰汞的使用，该计划旨在实现汞减排量369吨这一最终目标，以支持各国根据 《关于汞的水俣公约》（Minamata Convention on Mercury）的承诺，减少并在可行的情况下消除采金业中的汞使用。

除了与手工和小规模采金业者以及国家当局直接合作外，该计划还将与各行业的私营部门合作，以促进对负责任的矿产供应链的国际标准的遵守。